Особенностью российских железных дорог, осложняющей работу системы железнодорожных перевозок, является смешанное движение грузовых и пассажирских поездов на одних и тех же путях железнодорожной инфраструктуры, требующей предусматривать стоянки для обгонов и разъездов поездов, движущихся с разными скоростями. Затрудняет организацию ритмичного движения поездов необходимость выполнять работы по ремонту и содержанию пути и других объектов инфраструктуры.
Потребление дизельного топлива и электроэнергии российскими железными дорогами составляет около 6 % от общего объема потребления топливно-энергетических ресурсов в Российской Федерации. При этом потребление на тягу поездов составляет около 80 % от его потребления в системе ОАО «РЖД» в условном исчислении.
Для существенного улучшения работы железных дорог была разработана «полигонная» технология, направленная на обеспечение энергоэффективного пропуска грузовых поездов по графику на протяженных направлениях в границах нескольких железных дорог. Основная задача полигонных технологий - организация эффективного движения грузовых поездов от мест зарождения грузов до мест их погашения.
Разработанная в АО «ВНИИЖТ» автоматизированная система построения суточного энергосберегающего графика движения поездов - АПК ЭЛЬБРУС - позволяет формировать актуализированный график движения поездов (ГДП), обеспечивающий устойчивое и бесконфликтное обращение грузовых и пассажирских поездов по «твердым» ниткам графика в условиях высокого уровня заполнения пропускных способностей основных направлений сети железных дорог.
Энергосберегающий прогнозный график используется при планировании работы локомотивов и локомотивных бригад для обеспечения ими поездов при поездообразовании и пропуске поездопотоков.
В результате максимально автоматизированного взаимодействия специалистов железных дорог и аппарата управления ОАО «РЖД» реализуется движение заданного поездопотока по железнодорожным полигонам с учетом «окон» и предупреждений о снижении скорости движения поездов, с учетом требований энергооптимальности управления поездами и особенностей пропуска поездов на участках соседних железных дорог.
